Andrea Köhler wurde in Bad Pyrmont geboren. Nach dem Studium der Germanistik und Philosophie in Braunschweig und Freiburg im Breisgau begann sie 1984 als freie Journalistin mit dem Schwerpunkt Literaturkritik. Von 1991 bis 1994 arbeitete sie als Kulturkorrespondentin in Paris. Seit 1995 Mitglied der NZZ-Feuilleton-Redaktion, zunächst mit Zuständigkeit für die deutschsprachige Literatur; von 2001 bis 2018 lebte sie als Kulturkorrespondentin für die NZZ in New York. Im Jahr 2000 war sie Visiting Professor an der Washington University of St. Louis. 2003 erste Preisträgerin des Berliner Preises für Literaturkritik. 2004 Max Kade Fellowship und 2017 Fellowship der Bogliasco Foundation in Italien. Sie ist Mitglied des amerikanischen PEN.
Impressum 
„‚L’arte dell’attesa‘ ist nicht nur scharfsinnig und originell, sondern auch unwiderstehlich. Es schafft es, Sie denken zu lassen, dass Sie so schlau sind wie es selbst. Ich habe es zweimal gelesen, nur um mich selbst zu verwöhnen.“
– Richard Ford
„… ein Buch voller Weisheit. Köhler hat ein exquisites Gespür für das Tempo und die Zeitlichkeit, die für ein anständiges und schönes Leben erforderlich sind …“
– Leon Wieseltier